Sono 660 miliardi le sigarette vendute illegalmente ogni anno nel mondo, un commercio "sommerso" che genera un mancato introito fiscale tra i 20 e i 40 miliardi di dollari. Queste le stime emerse durante il dibattito che si sta svolgendo in questi giorni a Ginevra sulla stesura di un Protocollo sul commercio illecito dei prodotti per il tabacco, promosso dall'Organizzazione mondiale della sanità.

Obiettivo del trattato, quello di combattere questo tipo di evasione a livello internazionale, rafforzando la cooperazione tra i diversi Stati.

Tra i principali sostenitori dell'intesa, la British american tobacco. Pat Heneghan, responsabile dell'unità Anti contrabbando della Bat, ha sottolineato che "il protocollo darà ai governi la possibilità di colpire duramente i criminali ed è essenziale che ciò venga fatto". Un fronte comune contro un fenomeno che vede ugualmente danneggiati governi e industrie a causa dell'esistenza di un mercato nero parallelo che sottrae costantemente risorse fiscali.

Cosa fare allora? La tracciabilità di ogni stecca e l'applicabilità dei regolamenti anche alle zone di libero scambio, queste le proposte operative della Bat che spiega in un comunicato "nel mondo ci sono circa 700 'buchi neri' dove le merci entrano con dei documenti di spedizione uscendone con altri alimentando così i commerci illeciti".