I danni ambientali prodotti dai sacchetti di plastica nel pianeta sono incommensurabili, di questo si è preso atto da parte di tutti i Paesi, industrializzati e non, e da molto tempo è partita una campagna tendente a disincentivarne l'uso. Nella "gara ecologica" diversi sono gli atteggiamenti e i comportamenti adottati dai singoli stati: si va dal divieto di utilizzo dei sacchetti di plastica sottile adottata dal Sud Africa nel maggio 2003 e banditi, dal 2005, anche da Eritrea, Ruanda e Somalia al divieto totale di utilizzo, a partire dal 2006, introdotto in Tanzania. Anche in Asia, Taiwan ha vietato l'uso dei sacchetti di plastica a partire dal marzo 2003 mentre in India, a Mumbai, sono fuori uso i sacchetti di plastica dal 2000. In Europa la direttiva comunitaria EN 13432 prevede che "a decorrere dal 1° gennaio 2010 si giunga al definitivo divieto di commercializzazione dei sacchi non biodegradabili per l'asporto merci" alla quale l'Italia e la Francia hanno comunicato di adeguarsi entro il 2010. L'Irlanda, in questa virtuoso percorso verde, ha introdotto, fin dal 2002, una tassazione di 22 centesimi per ogni sacchetto, che ne ha ridotto drasticamente l'uso da parte dei consumatori portandone la vendita da 300 milioni di pezzi a 23 milioni con un calo pari a circa il 90%. Il governo irlandese, continuando nella sua opera moratoria, ha deciso di raddoppiare la tassa portandola a 44 centesimi e i proventi di questa tassazione, che finora ha fruttato alle casse dello stato irlandese circa 120 milioni di euro, verranno destinati alle amministrazioni locali.