In base al contratto di affidamento a contraente generale - previsto dagli artt. 173 e 176 del Codice dei contratti pubblici di cui al Dlgs 163/2006 per la realizzazione di infrastrutture - il general contractor effettua una serie di attività, tra le quali rientrano, tra l’altro, la progettazione esecutiva, l’esecuzione dei lavori, la loro direzione e il prefinanziamento, parziale o totale, dell’opera da realizzare, nel rispetto delle norme del codice civile regolanti l’appalto.
Tale schema contrattuale si configura come una tipologia di contratto di appalto pubblico di lavori, in forza del quale il general contractor assume il ruolo di appaltatore. Egli, infatti, può eseguire i lavori direttamente oppure affidarli a soggetti terzi, mediante contratto di subappalto. Poiché il general contractor opera tassativamente nell’ambito dei contratti pubblici, le predette disposizioni sulle modalità di fatturazione non possono trovare applicazione a schemi contrattuali di diversa natura.